લખનૌ: ઉત્તર પ્રદેશ સરકાર મકાઈના ખેડૂતોને વધુ સારા વળતર માટે પોપકોર્ન મકાઈની ખેતી કરવા માટે પ્રોત્સાહિત કરી રહી છે કારણ કે 2033 સુધીમાં પોપકોર્ન બજાર $662 મિલિયન સુધી પહોંચવાનો અંદાજ છે. રાજ્ય 2027 સુધીમાં મકાઈનું ઉત્પાદન બમણું કરીને 2.73 મિલિયન ટન (MT) કરવાની પણ યોજના ધરાવે છે, જેના દ્વારા પ્રતિ હેક્ટર વિસ્તાર અને ઉપજમાં વધારો થશે.
પર્યટકોની સંખ્યા વધુ હોય તેવા વિસ્તારોમાં દેશી પોપકોર્ન, બેબી કોર્ન અને સ્વીટ કોર્નની માંગને ધ્યાનમાં રાખીને, રાજ્ય ખેડૂતોને નાણાકીય સહાય અને તાલીમ આપીને તેમની ખેતીને પ્રોત્સાહન આપી રહ્યું છે. મકાઈને વિવિધતાના આધારે પાકવામાં ૮૦-૧૨૦ દિવસ લાગે છે, જ્યારે પોપકોર્ન મકાઈની લણણી ૬૦ દિવસમાં કરી શકાય છે, જેનાથી ખેડૂતોને ફાયદો થાય છે.
ઉત્તર પ્રદેશ સરકારના એક વરિષ્ઠ અધિકારીએ જણાવ્યું હતું કે ખેડૂતોને તેમના કૃષિ-આબોહવા ક્ષેત્રના આધારે ઉચ્ચ ઉપજ આપતી મકાઈની જાતો પસંદ કરવાની સલાહ આપવામાં આવે છે જેથી ઉત્પાદન મહત્તમ થાય અને સારું વળતર મળે. વધુમાં, મકાઈનો ઉપયોગ લોટ, બેબી કોર્ન, પોપકોર્ન જેવા વિવિધ સ્વરૂપોમાં થાય છે અને તે ઘણા સૂપ અને પ્રોસેસ્ડ ખોરાકમાં મુખ્ય ઘટક છે. વધતી માંગ સાથે, મકાઈની ખેતી ખેડૂતો માટે નોંધપાત્ર તકો રજૂ કરે છે.
મુખ્ય ખોરાક હોવા ઉપરાંત, મકાઈનો વ્યાપક ઔદ્યોગિક ઉપયોગ થાય છે, અને તેનો ઉપયોગ અનાજ આધારિત ઇથેનોલ ઉત્પાદન, મરઘાં અને પશુ આહાર, ફાર્માસ્યુટિકલ્સ, સૌંદર્ય પ્રસાધનો, કાપડ, કાગળ અને આલ્કોહોલ ઉદ્યોગોમાં વ્યાપકપણે થાય છે. આ ઉપરાંત, રાજ્યએ ‘ઝડપી મકાઈ વિકાસ યોજના’ પણ શરૂ કરી છે.
હાલમાં, યુપીમાં મકાઈનો વિસ્તાર અને ઉત્પાદન અનુક્રમે વાર્ષિક 830,000 હેક્ટર અને 2.116 મેટ્રિક ટન હોવાનો અંદાજ છે. ઘઉં અને ડાંગર પછી મકાઈ યુપીનો ત્રીજો સૌથી મહત્વપૂર્ણ પાક છે. હાલમાં, તમિલનાડુ પ્રતિ હેક્ટર સરેરાશ 59.39 ક્વિન્ટલ ઉપજ સાથે યાદીમાં ટોચ પર છે, જ્યારે રાષ્ટ્રીય સરેરાશ 26 ક્વિન્ટલ છે. યુપીમાં, 2021-22 માં મકાઈનું ઉત્પાદન 21.63 ક્વિન્ટલ પ્રતિ હેક્ટર હતું, જે રાજ્યમાં સુધારાની નોંધપાત્ર સંભાવના દર્શાવે છે.
